Het begon met een laatste sigaret. ‘En nu is het genoeg’ riep Jan Kouwenhoven tijdens zijn huwelijksreis met Anne de Rooij in Malawi. Na ettelijke verwoedse pogingen vond hij het toch echt tijd worden om die laatste sigaret uit te drukken. Maar ja, waarom eigenlijk? Alle redenen die hij kon bedenken waren tot dan toe niet overtuigend genoeg geweest.
Totdat Anne en Jan tijdens die bijzondere reis in Jan’s favoriete Afrikaanse land, Malawi op een middag Charles leerde kennen. Deze bijzondere jongeman had een aangrijpend verhaal. Hij had een droom en wilde graag arts worden. Zo kon hij zichzelf en zijn familie een betere toekomst geven. Helaas ontbrak het aan middelen om deze droom in vervulling te laten gaan. Een studie tot arts kost namelijk veel geld.

Het verhaal van de jongen had veel indruk gemaakt en ’s avonds bespraken Anne en Jan de mogelijkheden om de droom van deze jongen in vervulling te laten gaan. Op dat moment vond Jan zijn reden om te stoppen met roken. Na weinig rekenwerk kwam hij namelijk tot de conclusie dat het stoppen met roken van een pakje per dag hem 4 euro per dag zou besparen. In een jaar een kleine EUR 1200,-. ‘Dat is het!’ riep Jan. ‘Ik ga die jongen helpen en rook hier en nu mijn laatste sigaret’. Zo gezegd, zo gedaan. Charles is daarmee de eerste student van J’Africa en zoals je hebt kunnen lezen bleef het niet bij een student.